蔓性または茎が地面を這う性質をもつ。花ではアサガオ、野菜ではサツマイモが代表的な植物。
主に莢内の種子（豆果）や若莢、未熟豆果を食用とする。蔓性植物が多く、根には根粒を持つ。
菌茸類の分類のひとつで、ナメコやクリタケなどがこの科に属する。
多くが蔓性の草本や低木で、地中に芋が育つ。ヤマノイモやナガイモがこの科に属する。
地下に鱗茎や球根が発達する。チューリップやユリが代表的な植物。
